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犬 動物学と犬種類による特長を知り、病気、しつけを学び、犬との共同生活をより楽しく、幸せな関係を築きましょう。 犬 動物学について
動物学とは動物学（どうぶつがく, Zoology）は動物を対象とする学問のこと。現在では生物学の一分野とされ、自然史学の一部門に由来する。古典的には物質を鉱物、植物と動物にわけることが一般的だったため、生物学も鉱物学、植物学、動物学にわけられていた。『動物誌』などを記した古代ギリシアのアリストテレスを動物学の祖と見ることができる。発生学、生理学、生態学、動物行動学、形態学などの視点から研究が行われてきた。近年では生物の分類が様変わりし、研究分野が細分化されたため、動物学の内容が多様化し、この語が用いられる頻度は低くなった。対象ごとに哺乳類学、昆虫学、魚類学などと分類されることもある。動物の古生物を対象とする場合は古動物学と呼ぶ。 犬 動物学その1 犬の起源犬は最も古くに家畜化された動物である。手に子犬（イヌかオオカミかはっきりしない）を持たせて埋葬された、1万2千年ほど前の狩猟採集民の遺体が、イスラエルで発見されている。分子系統学的研究では1万5千年以上前に東アジアでオオカミから分化したと推定されている。犬の野生原種はタイリクオオカミ (Canis lupus)の亜種のいずれかと考えられている。イヌのDNAの組成は、オオカミとほとんど変わらない。犬がオオカミと分岐してからの1万5千年という期間は種分化としては短く、犬を独立種とするかオオカミの亜種とするかで議論が分かれている。 犬 動物学その２ 生態的・形態的特徴犬の属するイヌ科は、森林から開けた草原へと生活の場を移して追跡型の狩猟者となった食肉類のグループである。待ち伏せ・忍び寄り型の狩りに適応したネコ科の動物に対して、イヌ科の動物は、細長い四肢など、走行に適した体のつくりをしている。 犬の動物学その２−1 骨格犬の歩き方は、指で体を支える趾行（しこう）性で、肉球（4つの指球（趾球）と1つの掌球（蹠球））と爪が地面につく。爪は先が鈍く、走るときにスパイクのような役割をする。爪を獲物を捕えるための道具とするものが多いネコ類とは異なり、イヌ科の動物は爪を引っ込めることができず、各指は広げることができない。ネコ類と同じく、第3指（中指）と第4指（薬指）の長さが同じである。後肢の第1指（親指に相当する）は退化して4本指の構造となっているが、たまに後肢が5本指の犬もいる（こうした犬の後肢の第1指「狼爪」と称する）。前肢は5本指の構造となっているが、やはりその第1指も地面には着かない。 犬の前肢はほとんど前後にしか動かず、鎖骨は失われている。逆に股関節は、靭帯による制約が少ないために、他の家畜類に比べて可動性が広く、後肢を頭をかくのに用いたり、排尿時に高く持ち上げたりすることができる。反面、靭帯が少ないことは、しばしば股関節脱臼を起こす原因ともなっており、高齢犬・著しく体重が増えた犬・大型犬でその傾向が高い。 犬の肋骨は13対で、ヒトより1対多く、走るのに必要な肺と心臓は、体のわりに大きい。心臓はネコ目の他のグループの動物と違って球形に近く、特に左心室が非常に大きい。 犬の尾は走行中の方向転換で舵として働くが、オオカミ類などと比べると細く短くなっており、また、日本犬に多く見られるように巻き上がっているものがあるのは、筋肉の一部が退化して弱くなっているためである。 犬の動物学その２−２ 歯犬の歯式は 3/3･1/1･4/4･2/3=42 で歯は42本（21対）あり、32本（16対）の歯をもつヒトや、28-30本のネコと比べると、あごが長い分、歯の数も多い。ヒトと比較すると、切歯が上下各2本、前臼歯（小臼歯）が各4本多く、後臼歯（大臼歯）は上顎で2本少ない。ネコ亜目に共通の身体的特徴として、犬歯（牙）のほかに、裂肉歯と呼ばれる山型にとがった大きな臼歯が発達している。この歯はハサミのようにして肉を切る働きをもつ。裂肉歯は、上あごの第4前臼歯と、下あごの第1大臼歯である。食物はあまり咀嚼せずに呑み込んでしまう。 犬の動物学その２−３ 消化器イヌ科グループの他の動物と同様、イヌは基本的には肉食だが、植物質を含むさまざまな食物にも、ある程度までは適応する。消化管はそれほど長くないが、腸の長さが体長（頭胴長）の4-4.5倍程度であるオオカミに対して、犬の方は5-7倍と、いくらか長くなっている。肉食獣の中には盲腸をもたないものもあるが、犬はそれほど大きくないものの5-20cm程度の盲腸をもつ。 犬の動物学その２−４ 腺犬の耳下腺は、副交感神経性の強い刺激を受けると、ヒトの耳下腺の約10倍のスピードで唾液を分泌する。唾液は浅速呼吸（あえぎ）により口の粘膜と舌の表面から蒸散する。激しい運動のあと、犬が口を開け、舌を垂らしてさかんにあえいでいるのはこのためである。犬の体には汗腺が少ないが、この体温調節法は汗の蒸発による方法と同じくらい効果的であるという。 犬の肛門には肛門嚢（のう）と呼ばれる一対の分泌腺があり、なわばりのマーキングに使われるにおいの強い分泌液はここから出ている。ジャコウネコやハイエナのように外に直接開いてはおらず、細い導管で肛門付近に開口している。なお、犬が雨にぬれたときなどに特に匂う独特の体臭は、主に全身の皮脂腺の分泌物によるものである。 犬の動物学その２−５ 嗅覚警察犬の遺留品捜査や災害救助犬の被災者探索等でよく知られるように、犬の感覚のうち最も発達しているのは嗅覚であり、においで食べられるものかどうか、目の前にいる動物は敵か味方かなどを判断する。また、コミュニケーションの手段としても、ここはどの犬の縄張りなのかや、相手の犬の尻のにおいをかぐ事で相手は雄か雌かなどを判断することでも嗅覚は用いられたりする。そのため、犬にとっては嗅覚はなくてはならない存在である。 犬の嗅覚はヒトの数千から数万倍とされるが、その能力は有香物質の種類によっても大きく異なり、酢酸の匂いなどはヒトの1億倍まで感知できる。嗅覚は鼻腔の嗅上皮にある嗅細胞（嗅覚細胞）によって感受されるが、ヒトの嗅上皮が3-4平方センチなのに対し、イヌの嗅上皮は18-150平方センチある。嗅上皮の粘膜を覆う粘液層中に分布する、「嗅毛」と呼ばれる線毛は、においを感覚受容器に導く働きをするが、犬の嗅毛は他の動物のそれより本数が多く、長い。嗅細胞の層も、ヒトでは一層であるのに対して、犬では数層になっており、ヒトの500万個に対し、2億5千万-30億個あると推定されている。鼻腔の血管系もよく発達している。ヒトが顔や声について特別な記憶力をもつように、犬は匂いについての優れた記憶力をもっている。犬を含む動物群の鼻先のいつも湿っている無毛の部分を「鼻鏡」と呼ぶが、これは風の向きを探る働きをすると考えられる。 犬の動物学その２−６ 聴覚犬は聴覚も比較的鋭い。また可聴周波数は 40-47,000 Hz と、ヒトの 20-20,000 Hz に比べて高音域で広い。超音波の笛である犬笛（約30,000 Hz）は、この性質を利用したもの。聴力には、犬種による違いはほとんどみられない。 犬の動物学その２−７ 視覚犬の眼には、赤色に反応する錐状体の数が非常に少ないといわれ、明るいときには、赤色はほとんど見えていない可能性が高い。色の明暗は認識できるが、全色盲に近いと考えられている。ネコやキツネの瞳孔が縦長であるのに対し、イヌの瞳孔は収縮しても丸いままである。視覚は犬種によってかなり差があることが知られている(もっとも、最近の研究では、人間ほどではないものの、犬も色彩を認識できるのではないかという事が分かってきたようだ)。 動物学その２−８ 出産と成長メスの発情周期は7-8か月だが、犬種により差がある。妊娠期間は50-70日。3-12子を一度に出産するため、乳房を左右に5対持っているのが一般的である。6-12か月で成犬の大きさになり、その後2-3か月で性的に成熟する。これはオオカミの2年に比べて早熟である。小型犬は成犬に達するのが早い分、性成熟も早い。 犬の動物学その２−９ 寿命犬は12歳になると老犬の域になり、寿命は16歳程度である。ただし犬種や生育環境によって異なり、基本的に大型犬の方が小型犬よりも短命である。また、いわゆる座敷犬（家屋内に飼われている犬）よりも、屋外で飼われている犬の方が、短命な傾向がある。ただし一般的には、純血種よりも雑種の方が長命である。 犬の動物学その２−10 分布イヌの染色体は78本(2n)あり、これは38対の常染色体と1対の性染色体からなる。これは同じイヌ属のオオカミ類、ジャッカル類、コヨーテ類、ディンゴなどとも共通である。これらの種は交配可能であり、この雑種は生殖能力をもつ。ただし、これらは行動学的に生殖前隔離が起こり、また地理的にも隔離されている。ジャッカル類は主にアフリカとアジアに、コヨーテ類は北米に分布する。 また、オーストラリアとニューギニア島に生息するディンゴは、約4,000年前に、人類によって持ち込まれたイヌであり、かつては別種とされていたが、現在はイエイヌとともに、タイリクオオカミの1亜種とされている。 犬の動物学その２−11 社会性犬の特徴としては、社会的意識をもち、群れで行動することが挙げられる。また、人にもよく馴れ、訓練次第でよく指示に従うことなどがある。家庭で飼われているイヌは、人間の家族を、自身をその一員とする1つの群れと見なしていると考えられる。
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